漢方薬は伝統中国医学の一種で
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日本で独自に発展した漢方医学の理論に基づいて処方される医薬品。
一般的に複数の生薬をあらかじめ組み合わせた方剤をさす。
この方剤により、効能が大きく変る。
甘草湯のように甘草だけの方剤もあるが、まれな例外である。
漢方医学の特徴は、伝統中国医学と同様に体全体をみるとことにあり、「証」という概念を持っている。
証は主に体質をあらわす。
この点で西洋医学とは大きく異なる。
体全体の調子を整えることで結果的に病気を治していく。
このため、症状だけを見るのでなく体質を診断し、重んじる。
西洋医学が解剖学的見地に立脚し、臓器や組織に病気の原因を求めるのとは対照的である。
よって、漢方薬も「証」にもとづき患者一人ひとりの体質を見ながら調合される。
また、「漢方薬=生薬」という解釈をしている人も多いが、これは誤解である。
